研發經費的刀口

近年來，美國企業擴大在研發上的支出，但主要都是用於新專案的開發，忽略了攸關長期創新行動的其他領域。美國的工業研究院（Industrial Research Institute）在2007年的研發預測中，調查了99家設有研發部門的公司，結果有三分之一以上的受訪企業表示，他們今年在新專案上的研發開支至少提高了5％。相形之下，只有14％的受訪企業表示，已經提高指導式基礎研究（directed basic research）方面的開支；所謂的指導式基礎研究，是根據組織策略目標的指引，來探索一些基本的原則。像這樣比較不重視較廣泛的基礎研究，並非只是 2007年的現象，而是一種趨勢，從七年前就開始發展的趨勢。



為明天鋪路

指導式基礎研究攸關長期創新，等於是為日後成功的研究調查鋪路，即使蒐集到的資訊並非直接適用於現行專案。例如，康菲石油及天然氣公司（ConocoPhillips）經過多年的探索研究，在硫化學，以及特定催化劑在精煉反應上的角色，都累積了相關知識，不過這些研究並不是以發展更好的脫硫技術為目標來進行的。但是到 2000年時，美國政府規定，為減少空氣污染，2004年之前必須降低汽油中的硫含量，此