世界不只是平的

國家向來被視為世界的基本經濟單位，可是這種區分法已不再切合實際。今天，全球經濟的天然畫分單位和推動引擎是「大區域」（megaregion），也就是集合若干城市和郊區的大型都會區，有時甚至跨越國界，形成結合貿易、交通、創新和人才的龐大地域。

當今世界經濟的主體，是由幾十個大區域組成的，像是波士頓─紐約─華府走廊、上海─南京─杭州三角地帶，或是從倫敦、里茲、曼徹斯特、利物浦，一直延伸到伯明罕的廣大區域。

這些大區域是全球經濟活動和創新的重鎮。

目前沒有任何一份周延的資料來源，能夠衡量全世界各大區域的經濟生產，不過我們可以用一種概略的方法來衡量。馬里蘭大學國際和安全研究中心研究員提姆．葛爾登（Tim Gulden），利用衛星拍攝的全球夜間影像，找出綿延不斷的明亮地區（夜間照明顯示能源的消耗，並反映經濟活動）。他接著以明亮度資料對照現有的國家和地區經濟產出，推算出每個大區域每年的經濟生產力（包括所有貨品和服務的總產值）。我把這種評量指標稱為「光基礎區域產值」（light-based regional product），簡稱LRP。

18％人擁66％經濟活動
葛爾登認為，大區域必須符合兩個標準：
第一，必須