挑出領導贏家

不少研究獎金的目的，都是在肯定有天賦、有創意的卓越人才。但在美國人的心目中，這些獎項的分量，很少能與麥克阿瑟研究獎（MacArthur Fellows Program）相比。麥克阿瑟研究獎就跟普立茲獎（Pulitzer Prize）和羅德獎學金（Rhodes scholarship）一樣，都是公認值得爭取的獎項。值得注意的是，這個獎項雖是麥克阿瑟基金會（John D. and Catherine T. MacArthur Foundation）最早成立的主要獎項之一，也只有27年的歷史。

麥克阿瑟研究獎無疑是個很慷慨的獎項：得獎人可以獲得五十萬美元，沒有任何附帶條件。不過，這個獎項之所以地位崇高，並不在於獎金豐厚，而是因為選中的得獎人，都是相關專業領域中公認具有非凡創意的人才，夠資格獲得「天才獎」（genius grant），這是大家對麥克阿瑟研究獎常用的稱呼。得獎人會感到深自慶幸，而未能得獎的同事與競爭者也會欣羨不已。儘管這個獎項不接受申請...