說出力量來

某多國籍企業大型部門領導人正在主持績效評核會議。會中，每個資深經理人會起身檢討自己團隊裡的員工，並評估他們的晉升資格。雖然每個團隊都有女性，但沒有任何一個獲得晉升。這幾位經理人紛紛表示，實際上，他們團隊裡的每位女性，都沒有贏得升遷機會所需的自信。這個大型部門領導人開始懷疑自己有沒有聽錯。部門裡所有的女性人才，怎麼可能都有欠缺自信的問題？

的確，她們極不可能欠缺自信。試想，許多離開大公司自行創業的女性，顯然展現了足夠的信心，認為靠自己就能成功。要判斷一個人是否有信心，只有從他展現自己的方式才能推論出來，而那大多是採取談話的形式。

有一家大型企業執行長告訴我，他經常在五分鐘內，就必須決定別人可能要花五個月才能處理好的事。他說自己採取以下的規則：如果提出建議的人看起來有信心，他就會批准，否則就駁回。這種方法看似合理，就我研究的社會語言學領域看來，卻完全不對。這位執行長顯然認為，...