多工能力，男女一樣差

有種常見的刻板印象，認為女性比較善於同時處理多項任務。查一下Google，馬上可以找到許多新聞文章認為這是女性的一項優勢。舉例來說，研究人員使用功能性磁振造影（fMRI）來測量大腦活動、使用電腦測驗來衡量反應時間，也有一種做法是讓人一邊在跑步機上走路、一邊完成某種認知工作，結論都認為女性較善於多工處理任務。
我們分析了數十年來對於男女性在其他認知技能上的研究，得知男女性的表現通常相當類似。但平均來說，的確有少數任務會有男女差異：例如，通常可以肯定的是，如果要想像3D物品旋轉之後的看起來的樣子，男性的表現通常優於女性。相反的，在特定口語能力上，例如記住一串詞語或其他口語內容，女性的表現總是優於男性。
雖然女性多工能力較強的說法常出現在新聞標題上，但是，有關男女多工能力差異的科學研究結果相當不一致：有些研究認為並無性別差異，也有一些研究指出男性或女性擁有優勢。
研究結論不一致的原因之一可能在於，到目前為止研究性別差異的方法，常常還是在實驗室裡完成刻意設計的任務，而這些任務並不符合日常生活中複雜又具挑戰性的多工任務。另一個可能的原因，在於不同的研究人員對多工的定義也不相同。
為了處理這些疑慮，我們開