領導人強調負面才吸引人？

我們往往認為，自己想要的領導人是能夠激勵人心、寬宏大量和樂觀的。但在過去十年中，我們在各個國家和產業都看到，愈來愈多領導人以較為尖刻、懲罰性和負面的風格聞名。這兩者脫節的情況讓我想知道，正面或負面的言辭，如何影響我們對某個人領導力的看法。後來我進行的研究顯示，雖然我們可能以為 自己想要的領導人是能激勵員工的啦啦隊，但我們本能上往往賦予權力給總是採負面言論的人。
正如先前的研究所顯示的，人類建立社會階級以維護秩序，並且針對權威人士的行為方式建立了許多期望。人類已逐漸演化變得很能敏感察覺，這些權力態勢的行為線索。例如，我們常把人的身高與力量聯想在一起，導致我們把更多的力量和地位歸因於高個子。當我們才剛認識某個人，在一開始設法估計我們在社會階級裡的相對位置時，這種聯想可能特別有影響力。
我自己的研究重點在於，人們是否把愛採負面言論的行為，詮釋為某種顯示權力的線索，而「負面言論」指的是否定、反駁或批評的行為（但並沒有明確表達要傷害特定目標的意圖）。
我為探索這個問題而進行了11項對照實驗，根據這些實驗，負面言論與對權力的觀感，這兩者之間的確存在因果關係。在一項研究中，我請518位符合資格的美國選民，