企業要準備迎戰下一次經濟下滑

許多經濟學者預測，未來12至24個月之間經濟將出現下滑，甚至可能是全面衰退。我們已然經歷了近期為時最長的經濟擴張，許多國家的領先經濟指標已經趨緩，股市波動不定，而且有好幾項危機的烏雲籠罩前方。很自然的，企業領導人都在思考因應總體經濟情況變差的最佳做法。
如果我們能從歷史學到什麼，那就是許多公司的準備不是太少、太遲，就是太保守。然而，我們分析超過五千家公司在過去四次景氣循環中的情形，發現景氣趨緩不只帶來挑戰，也帶來機會：部分企業在經濟下滑期間及過後反而變得更有競爭力，而且它們採取一套相同的做法以達到這樣的成功。
目前的商業環境有幾項獨特的特色，使得情況比過往更為複雜。因此，企業領導人必須針對下一次經濟下滑的特定情況作好準備，並且從過往的經驗中學習適合的教訓。

部分企業就是能在經濟下滑時取得優勢

我們研究了過去四次經濟下滑時（不只包括經濟衰退，也包括成長大幅減緩的時期），年銷售額超過五千萬美元的所有美國上市公司，結果發現其中有將近四分之三的公司營收成長率都下滑〔我們定義的經濟下滑，包括經濟衰退（也就是國內生產毛額成長率為負值的時期），以及在兩年期間國內生產毛額年度成長率累計下跌至少1個百分點的時期