別讓醫療照護變成孤島

一位我們稱為邦妮（Bonnie）的病患，已經洗腎五年，每週要克服萬難到診所三次，連接一部能過濾血液毒素的機器，坐上數個小時。邦妮65歲，罹患末期腎臟疾病（end-stage renal disease, ESRD），腎臟逐漸衰竭。她的慢性低血壓使洗腎更難進行，她也攝取大量鹽份，導致兩次治療之間的那段時間體重會增加。她經常在醒來時呼吸急促，最後被送到急診科。急診科與洗腎單位之間沒有共享電子病歷，她出院時，這兩個單位也幾乎沒有溝通過如何照顧她。洗腎單位與她的初級照護醫師（primary care doctor, PCP）之間也沒有溝通。她住院時，藥物有時會調整，但這項重要資訊往往不會回報給她的許多照護者。邦妮希望接受腎臟移植，但她不知該從何著手，也尚未接受評估是否符合資格。
這種形態的ESRD照護裡，各單位獨立作業、彼此沒有協調，這對邦妮與數千名像她一樣的病患造成嚴重後果。ESRD對全國病患、家庭、照顧者與社會，造成了嚴重傷害。移植極其少見，因此美國每年75萬名ESRD病患當中，絕大多數人仍只有洗腎是唯一可行的治療方...