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提到「SWOT」分析法，相信大家都不陌生，並在腦海中浮現代表強項、弱點、機會與威脅的2×2矩陣。儘管這個分析法廣為人知，且廣泛使用，但大多數人都不知道，他們根本沒有真正發揮SWOT分析法的能力，做出正確的判斷。作者呼籲大家「逆向思考」，把SWOT分析反過來進行，也就是先考慮外部因素（機會與威脅），再將注意力轉向內部因素（強項與弱點），反而會有更好的效果。
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在管理、行銷及其他商業領域中，很少有工具比SWOT分析更常見〔這四個英文字母分別代表強項（strength）、弱點（weakness）、機會（opportunity）與威脅（threat）〕。這項分析工具針對你的公司、事業部、職能部門，或是組織、產品及服務的其他層面，列出所有強項、弱點、機會與威脅。SWOT分析的結果，可以用一個2×2矩陣來表示（幾乎所有人都用這種方式呈現），其中一個面向代表內部相對於外部的因素，另一個面向則呈現正面與負面效應。
問題是，現在所做的典型SWOT，並不能算是真正的分析或診斷，而只不過是列出與你評估的對象有關的各項內部與外部情境因素，並加以分類，這些通常是在小組腦力激盪時做出來的。如此產生的結果往往不夠深入，也沒有指引清楚的行動途徑。SWOT就只是個簡約的組織工具，這一點或許是除了引人注目的縮寫字母之外，另外一個吸引人的因素，也是它廣受歡迎的一個關鍵原因。