引領度難關 專訪美商網威前執行長艾瑞克．施密特

鮮有公司像具十八年歷史的網路軟體製造商網威一樣，曾經歷過大起大落及長時間的困鬥。自一九八三年創立於猶他州普羅伏（Provo, Utah）之後不久，網威即在區域網路市場中獨占鰲頭。但在九○年代中期，幾樁不當購併及產品決策失誤後，網威於一九九七年四月起一直走下坡。正當此時，業界頗受尊敬的昇陽科技長艾瑞克．施密特受邀成為這家飽受內外煎熬公司的第三任執行長兼董事長，此舉震驚業界。他的具體想法是將網威帶回穩定的財務狀況，重新致力於核心工程優勢，並轉變為網際網路軟體及區域網路服務的領導者。

施密特所面臨的狀況至少可說是非常糟糕的。當微軟正以其視窗NT（Windows NT）作業系統積極投入網路市場時，網威正被其過時的產品線及大量庫存所困，顧客開始不安，記者也開始為網威寫訃聞。施密特以一系列靈活的配套措施，包括降低成本、處分事業及新產品上市，讓公司振衰起敝，到了一九九八年便擺脫赤字。然而好景不常，就像多數高科技公司一樣，網威現在正與需求低靡的市場搏鬥。二○○一年三月，網威宣布計畫購併劍橋科技合夥公司（Cambridge Technology Partners），並指派該公司現任執行長傑克‧麥斯曼（Ja...