蘋果公司的專利戰其實是行銷策略？

蘋果公司跟三星電子之間為期三年專利之戰的史詩般故事，最新一回合的戰役在幾個星期前告一段落。這兩大科技巨擘之間先前的訴訟，焦點在於智慧型手機的整體外型，相較之下，這次的案件聚焦在「自動完成文字輸入」（autocomplete）、「輕觸搜尋」（tap-from-search），以及「滑動啟用」（slide-to-unlock）等軟體上。雖然這些創新的性質主要在於技術層面，但這個引人注目的專利案件，還是浮現了幾項可供管理者參考的要點。

通常，經理人會認為專利訴訟是狹隘（narrow）的策略，目的在於保護某項科技不會受到某個特定對象侵犯。許多管理類的書籍都是以狹隘的方式來描述專利訴訟，例如：提起訴訟，向抄襲你的人求取損害賠償。但蘋果跟三星的法律戰，顯示專利訴訟可以是更寬廣的有力策略。這個案件有兩項特點特別值得提出。

第一是智慧財產權訴訟案件的行銷效果。在訴訟剛開始的幾個星期，典型的新聞標題便是「蘋果說三星抄襲iPhone」。不是只有專業的商業媒體提到這個案件，全球主要報紙的頭版新聞都報導了這個消息。國際新聞頻道在黃金時段，以好幾分鐘的時間報導了這個專利權訴訟案件。蘋果公司的律師哈洛•麥可希尼（Ha...