工作上的憂慮,理應會影響領導人的行為。只不過一直到最近,組織才開始釐清這件事。新研究首度全面檢視,焦慮如何影響最高主管的決策。

為了探究兩者的關係,研究人員採取較不常見的個人研究法。他們詢問84 名來自歐美、遍布各種產業的主管(大部分是執行長),描述他們最困難的兩項策略決策,例如,收購、新產品上巿和組織改造,並分析他們的語言,判斷他們是否主要聚焦在潛在的獲利或損失。為廣泛評估主管的憂慮傾向,他們也向第三方尋求意見,像是配偶、家人、朋友和親近的同事。他們也檢視受訪主管的業務、競爭者,以及產業的檔案資料。

不出所料,研究人員發現,相較於平靜的領導人,焦慮的領導人能承擔的策略風險較低;焦慮通常會降低大賭注對領導人的吸引力,儘管潛藏較高的報酬。但環境背景是關鍵:領導人認為公司的績效不彰時,即使是焦慮的領導人也會冒險一搏,希望藉此扭轉情勢。研究人員也發現,企業的績效低落時,焦慮的執行長較會找親近、高度信任的支持者組成團隊:心理學家把這個現象稱為「社會緩衝」(social buffering)。

在實務上,這些發現有幾個寓意。董事會應該注意,緩衝效果會讓監督更形困難,因為高階主管團隊的忠誠派,可能會掩護
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