攸關全民的大事，為何就是辦不好？

早在1998年，我和妻子剛搬到波士頓郊區不久，就聽說有計畫要在我們鎮上鋪設一條橫越中心地帶的自行車道。我參加一場相關議題的公開會議時，得知計畫進展順利：已經設定社區目標；已經提出路線；已經完成可行性研究報告。雖然程序上還有很多事情要做，但我離開會場時，心裡滿滿公民的自豪感：當地社區（我的社區！）齊心協力，完成了一件好事。

各位讀者，時間已經過去25年以上，我們還是沒有那條自行車道。

3本新書有助於解釋箇中原因，以及為什麼在美國，即使我們有政治意志、資源和實務訣竅，好像常常就是無法完成事情。高速鐵路？能源基礎設施轉型？平價住房？幾十年來，我們一直在談論這些目標。過去一個世紀，我們成功完成美國鄉村地區電氣化，建立社會安全福利（Social Security）和聯邦醫療保險（Medicare），修建州際高速公路系統，每項建設所花費的時間，都比我的小鎮為了蓋出一小條自行車道所花費...