前進中國當主管

「千軍易得，一將難求」這句中國成語，聽在不少急於擴張中國業務的執行長與人力資源主管耳裡，都覺得心有戚戚焉。若要在中國這個全球第三大經濟體中成長並獲利，勢必要仰賴領導人，只是對最高主管而言，中國相當棘手。這個炙手可熱的經濟體商機湧動，吸引不少外國人，不只是華裔，也包括非華裔人士；不過，人資專家把中國列為對外籍人士挑戰性最高的地點。雖然缺乏精確數據，不過由實際案例推估，績效不彰加上快速離職等原因造成的外籍主管失敗率，在中國約為其他國家的兩倍。

根據傳統看法，外國人面對的困難，依序為文化適應不良、家庭問題、總部支援不足。這些因素確實有影響，但還有更深一層的理由：我認為，許多派往領導中國業務的主管，恐怕條件不夠充分，無從解決在中國面對的獨特挑戰。更嚴重的是，要克服這重障礙並不容易，因為在中國領導企業應具備的一套技能，超出甚至違背標準的企業教育與實務。

正因如此，過去三年來，我訪談過二十多家大型美國、歐洲與（非中國）亞洲公司在中國的業務領導人，發現外籍主管想在中國表現良好，必須善於變通傳統的管理法則。所有受訪者都是男性，半數為歐美人士，另一半則來自亞洲。其中有兩位是中國人，一位回國前曾在海外工作十年