與複雜共舞

與不過三十年前的情況相比，今天的企業管理已變得截然不同。我們逐漸體會到，其中最大的區別就在於企業必須因應的複雜程度，已不可同日而語。

當然，複雜的系統一直存在：企業界向來具有無從預測、令人驚訝、出乎意料的特質。但在過去，複雜性主要只見於城市等大型系統中，今天卻已演變到影響幾乎遍及我們接觸的所有事物：從我們設計的產品、日常的職務，甚至是掌管的組織，都包括在內。這種演變，大都源於近幾十年的資訊科技革命。以往分離的系統，現在相互連結，彼此相關，也就代表它們在定義上變得更為複雜。

和純粹只是繁複的組織相比，複雜的組織管理起來要困難得多。複雜系統以無從意料的方式互動，因此較難預測會發生什麼情況。複雜的程度可能超乎認知的極限，我們也較難以理解事情的意義。此外，複雜系統過去的行為不見得能用來預測它未來的行為，因此也較難決定該如何投下賭注。在複雜的系統中，非常態狀況往往比平均值更有意義。