商務仍是美國要務？

這是美國總統卡爾文．柯立芝（Calvin Coolidge）唯一說過的一句俏皮話。1925年1月，生性沉默寡言、綽號叫「沉默卡爾」的柯立芝宣稱：「美國人民的要務仍然是商務。」這句話還是事實嗎？我從英國搬到美國時，當然是這麼認為的。

但反面的證據愈來愈多。2012年，麥可．波特（Michael E. Porter）和詹恩．瑞夫金（Jan Rivkin）發現，哈佛商學院畢業生絕大多數偏好在外國進行新投資，不喜歡在美國。他們詢問哈佛商學院校友參與過的607個決策，要決定是否把營運移往海外。在那些決策中，只有16％留在美國營運。受訪者回答為什麼青睞外國地點時，列出了他們認為美國比世界其他地區落後的一些領域。前十項包括政治制度效能、稅法簡易度、法規、法律架構的效率、雇用與解雇的彈性。

這類調查資料也在別處獲得佐證，因此特別令人不安。世界經濟論壇（World Economic Forum）最近發布的全球競爭力報告中，美國在22項制度品質的評量中，有21項落在前二十名之外。其中有八項，美國連前五十名都排不上。

例如，在高階主管對下述問題的答覆上，美國排名第59：「你們國家政府官員在決定政策與合約時，偏袒關