十年前，我服務的統一超商打算和統一企業、美國星巴克公司合資成立統一星巴克，由我擔任總經理，算是我在統一集團的內部創業。記得我在美國受訓的最後一天，就為這家新公司定調，我要它成為最有人情味 的公司。 以前擔任部門主管時，無論如何都還有退路；自己創業以後，天塌下來時，就是自己要撐住。沒有理由逃避，想法自然就會改變，勇氣和膽識自然就出來了。
三、四年前，我參加美國微軟總公司一個稱為PowerLab的訓練活動，這可以說是我一生中受益最多的事情。 那個活動大約有三、四十人參加，都是微軟的菁英，像是各分公司、各集團的總經理、副總裁等。公司在一個偏僻的地方租了一個很大的營區，在我們所有人進了那個營區，公司告訴我們遊戲規則之後，就對我們不聞不問，只有一群沈默的「觀察者」在旁觀察我們的行為，但他們除了解說規則或制止違規的行為之外，並不開口說話。我們要在裡面生活一個星期。
我第一次感覺到自己是個領導人，是在交通大學讀大一時創立社團並擔任負責人。當時雖然只是小小的領導者，但體會到領導者應清楚掌握社團宗旨及社員需求來規畫活動，並以服務的心態替所有成員服務，讓他們能學習、成長。後來在交大念研究所時辦研究生宿舍桌球比賽，六十幾個人都被強迫參加，分為甲、乙、丙、丁四組，連不會打的人也編在丁組，大家玩得很開心，在過程中也互相學習。
《哈佛商業評論》編輯部請各行各業的商界領袖告訴我們，他們認為最重要的領袖特質是什麼，以及他們個人受到什麼樣的考驗。結果，我們聽到了許多意想不到的精彩故事。
西元1588年，西班牙的無敵艦隊進逼英國，當時的英國只是一個二流國家。面對強敵來犯，伊莉莎白一世女王在提爾伯里港（Tilbury）的碼頭上對英軍發表演說，她堅定地說：「我來自你們之中....戰火方興的此刻，我決心與你們同生共死。為上帝和吾國吾民，獻上我的榮譽和鮮血。我知道我是個弱質女子，但是，我擁有王者的心胸氣肚，是英國國王的心胸氣肚！」這段蕩氣迴腸的話，為她的人、她的統治和她治下的王國，作了歷史定位。這段話也不斷迴盪在後來英國許多優秀領導人的話語中。
從「當代頂尖人士」淪為「不知何許人也」，確實會讓一位領導人飽嘗羞辱。 然而，失敗並不代表結束，還是大有可為。 真正的領導人不會因此懷憂喪志，他們會從重挫中東山再起，創造事業的另一個高峰。
如果問經理人他們做些什麼，他們最可能回答你說：「我們計劃、組織、協調和控制。」然後再實際看看他們做的事情，如果你的所見所聞和上述字眼根本扯不上關係，倒也犯不著感到驚訝。
領導和管理是兩回事，理由卻和大多數人所想的不同。領導並不神秘，它和擁有「個人魅力」或其他奇特人格特質無關，也非少數菁英的專屬領域。領導未必一定比管理優越，也並非是管理的替代品。
