長久以來，大家都認為，經理人從工作經驗中可以汲取許多實用的方法，其中一項便是解決問題和理性制定決策的能力。但是只要仔細觀察經理人實際的做法，就可以發現，即使是相當資深的經理人，在處理問題和做決策時也可能缺乏系統條理。此外，有些經理人的做事方法是靠運氣，經常會根據不正確的結論而做出決策，換句話說，他們所作的決策也一定是錯誤的。

● 在決策會議中，高階主管表現出的實際行為，往往與他們對有效能的主管其行為應該如何的態度和規則不一致。

現在的決策比較像藝術，而不像科學。在1990 年代，這種情況會更加顯著，世界走向複雜與不確定的速度愈來愈快，不僅世界如此，舊式的決策模式也在崩裂，而且我們預料其崩裂的速度也會加快。

有些決策很容易制定。如果你想用最少的錢從紐約飛到舊金山，你只要找到提供最便宜機票的航空公司，然後買一張機票即可，因為你只有一個目標，所以你只需要作一種比較。但是任何決策者都知道，需要達成的目標只有一個，簡直就是奢望，人往往會同時追求許多不同的目標。沒錯，你想要便宜機票，但是也想要方便的起飛時間，要直飛、靠走道的座位、以及飛行紀錄良好的航空公司，另外，你還想以現有的會員卡累積飛行哩程數。現在，需要作的決定遠比先前複雜得多，你必須進行取捨。

經理人面對風險時一定得做判斷，雖然做風險判斷並非經常發生之事，但卻是決策成功與否的關鍵所在；如果將風險判斷分成六個依序的步驟，便可進一步了解其內容。

我們都曾經歷過本身的專業責任意外地與我們最深切的價值觀產生衝突。像是預算危機迫使我們解雇一名忠心耿耿又勤奮工作的員工。最大客戶預計來訪的時間，剛好與女兒鋼琴獨奏發表會相同。在這些時候，我們陷入兩件對的事情之間的衝突。不論我們選擇哪一個，都會感覺自己窮於應付。

高階經理人都了解，衝突在決策過程中是不可避免的，甚至是有助於提升決策品質的關鍵因素。本文作者在觀察多家高科技公司的高階管理團隊後，發現那些能有效區分實質議題與人身攻擊的團隊，通常更能成功處理人際衝突，並運用6項關鍵技巧來達成更好的決策結果。

每一年，全美總有成千上百位人士前仆後繼地開設新公司，準備加入創業家的行列。其中不乏「出師未捷身先死」的案例，公司業務還來不及起飛就宣告倒閉了。還有不少公司一開始即接獲如雪片般飛來的訂單，業務快速成長，惟好景不常，撐不了多久就收攤了。以下是兩個實例。